Современные люди мигрировали в Европу через Левант

Международная группа исследователей под руководством специалистов из Института эволюционной антропологии общества Макса Планка (Лейпциг, Германия) проанализировала раковины, найденные на стоянке Ксар-Акил в Ливане. Это одно из немногих мест на Ближнем Востоке, где окаменелости современных людей связаны с орудиями верхнего палеолита. Ученые применили радиоуглеродное датирование к карбонатам раковин моллюска Phorcus turbinatus, которых употребляли в пищу доисторические люди. Используя несколько независимых линий доказательств, они установили, что современные люди с набором орудий верхнего палеолита жили в Леванте как минимум 45 900 лет назад. Это подтверждает их присутствие в регионе до прибытия в Европу и указывает на то, что Левант служил коридором для колонизации Европы.

Время расселения современных людей из Африки в Евразию является предметом серьезных дискуссий. Проблема в том, что у нас очень мало человеческих останков, связанных с ранним верхним палеолитом как в Леванте, так и в Европе. Важность Ксар-Акила заключается в наличии двух окаменелостей современных людей, прозванных «Этельрудой» и «Эгбертом», которые ассоциированы с верхнепалеолитическими орудиями. Новые оценки возраста, опубликованные в Proceedings of the National Academy of Sciences, показывают, что «Эгберт» жил около 43 000 лет назад, а «Этельруда» — не менее 45 900 лет назад, возможно, раньше. Таким образом, «Этельруда» древнее всех современных людей Европы.

Исследователи изучили около 3500 раковин 49 видов и выяснили, что лучше всего сохранились именно те моллюски, которых собирали для еды. Радиоуглеродное датирование раковин в Леванте всегда было сложной задачей. Ученые разработали новый подход, интегрирующий радиоуглеродные даты и биохимические данные, включая метод оценки сохранности аминокислот в структуре карбонатов раковины. Эти комбинированные анализы позволили предложить новую надежную хронологию для стоянки Ксар-Акил.

Полученные результаты подтверждают присутствие современных людей с верхнепалеолитическим набором орудий в Леванте до появления любых их окаменелостей в Европе. Это, в свою очередь, предполагает, что Левант служил коридором для расселения современных людей из Африки в Евразию.