Почему над вершиной Эвереста нависла смертельная тень

Возвращение облачности и ураганных ледяных ветров закрыло гору Эверест на очередной год, что поднимает вопросы о том, как регулировать деятельность на высочайшей вершине мира после самого смертоносного за многие годы сезона восхождений.

В среднем каждый год на ледяных, узких, бедных кислородом тропах к вершине высотой 8848 метров погибает пять альпинистов. В этом сезоне на опасных склонах погиб 11 человек, где скалолазы иногда часами стояли в очереди, чтобы подняться на вершину.

Некоторые опытные альпинисты утверждают, что слишком многие из новой волны альпинистов-туристов плохо подготовлены к испытанию, которое остается серьезной проверкой тела и духа. Другие призывают сократить количество разрешений на восхождение или ужесточить стандарты для гидов.

Пока продолжается поиск виноватых, вот некоторые из проблем, стоящих перед прибыльной индустрией Эвереста, и потенциальные решения:

Дни восхождения на вершину

Хотя окончательные цифры еще не объявлены, количество людей, поднявшихся на Эверест в этом году, может превысить рекорд в 807 человек, установленный в прошлом году. Непал выдал 381 разрешение стоимостью 11 000 долларов США каждое на весенний сезон, а по меньшей мере еще 140 были выданы для северного склона в Тибете.

Поскольку большинству желающих покорить Эверест помогает как минимум один непальский гид, на пути к вершине возникали пробки — особенно после того, как плохая погода сократила количество дней для восхождения. В 2018 году альпинистам помогла благоприятная погода, открывшая вершину на 11 дней, но в этом году свирепые ветры сократили это количество до менее чем шести дней. В 2018 году погибло пять человек. В этом году девять альпинистов погибли на непальской стороне Эвереста и двое на тибетской.

Нирмал Пурджа, который в этом сезоне поднялся на шесть гор высотой 8000 метров всего за 31 день, заявил, что маршрут к вершине следует прокладывать раньше, чтобы уменьшить заторы. «Мы сделали это на Аннапурне, чтобы оставаться в графике. Это дает командам больше дней для достижения вершины», — сказал он. Однако Анг Дорджи Шерпа из Комитета по контролю за загрязнением Сагарматхи, который курирует открытие нижней части маршрута, заявил, что акцент должен быть сделан на ограничении числа альпинистов, поскольку погода диктует, когда можно устанавливать перильные веревки.

Управление толпой

Подобно тому, как пляж переполнен в первый день лета, гребень, ведущий к вершине Эвереста, 22 мая был забит более чем 200 альпинистами, когда он вновь открылся после плохой погоды. Команды часами ждали в мороз, чтобы достичь вершины и спуститься. Ожидание увеличивало риск обморожения, смертельной горной болезни и простого истощения из-за снижения уровня кислорода. Пробка в «зоне смерти» Эвереста стала причиной как минимум четырех смертей в этом году.

Индийская альпинистка Адити Вайдья заявила, что ожидание в течение одного часа потенциально смертельно. «Именно там большинство людей получили обморожение. Потому что вы не идете, не двигаетесь, ваше тело не согревается, вы замерзаете, и независимо от того, купили ли вы лучшее альпинистское снаряжение, я не думаю, что что-либо — любая вещь, созданная человеком, — может противостоять природе». Гьянендра Шрестха, офицер по связям с правительством в базовом лагере Эвереста, сказал, что альпинисты слишком спешат, когда открывается погодное окно. «Если бы была координация между командами и они могли бы распределить альпинистов во времени, мы бы не увидели такой переполненности», — сказал Шрестха.

Неопытные новички

Несколько альпинистов заявили, что было слишком много неопытных новичков, которые двигались слишком медленно и рисковали своей жизнью и жизнями других. «Я видел альпинистов, которым даже для того, чтобы надеть обувь и кошки, нужна была помощь гидов», — сказал один альпинист.

Раздавались призывы к правительству ограничить количество разрешений на Эверест или установить критерии допуска на гору. Но Дамиан Бенегас, который руководит командами на Эвересте почти два десятилетия, заявил, что «ограничение разрешений не изменит качество альпинистов». «Операторы знают лучше и должны установить стандарт того, кого они поведут в гору».

Дешевые операторы

Бум на Эвересте сделал альпинизм прибыльным бизнесом с тех пор, как сэр Эдмунд Хиллари и шерпа Тенцинг Норгей совершили первое восхождение в 1953 году. Тогда это была крупная экспедиция, но сегодня Эверест можно покорить всего за 30 000 долларов, и немногие платят больше 65 000 долларов.

Сокращение затрат ведет к менее квалифицированным гидам, некачественному оборудованию и плохим мерам безопасности. «Наконец, в колонке «неправильных» находятся операторы, которые используют персонал с недостаточно квалифицированными людьми, которым не хватает надлежащего медицинского, альпинистского опыта и опыта работы с клиентами, чтобы должным образом отреагировать в кризисной ситуации», — сказал Алан Арнетт, блогер-альпинист.

В то время как число альпинистов более чем удвоилось за два десятилетия, предложение гидов-шерпов не поспевало за спросом. Новичкам, которые часто только что доставили снаряжение в высотные лагеря, теперь доверяют доводить людей до вершины. «Неподготовленный альпинист в паре с неподготовленным гидом — опасная ситуация», — сказал Таши Шерпа, сертифицированный на международном уровне горный гид. «Гид должен знать, когда нужно повернуть назад, даже если клиент настаивает на подъеме».