Река поднимает вершину Эвереста

Исследователи из Университетского колледжа Лондона установили, что гора Эверест на 15–50 метров выше, чем могла бы быть, из-за подъема, вызванного эрозией в близлежащем речном каньоне, и продолжает расти.

Исследование, опубликованное в Nature Geoscience, показало, что эрозия от речной сети примерно в 75 километрах от Эвереста формирует глубокое ущелье. Потеря массы пород заставляет гору подниматься со скоростью до 2 миллиметров в год и уже увеличила её высоту на 15–50 метров за последние 89 000 лет. Этот эффект, называемый изостатическим поднятием, возникает, когда участок земной коры, потерявший массу из-за эрозии, «всплывает» под давлением жидкой мантии.

Значительная часть аномально большой высоты Эвереста (8849 м), которая примерно на 250 метров превышает следующую по высоте вершину Гималаев, может быть объяснена именно этим поднимающим усилием. Исследователи определили, что около 89 000 лет назад река Арун соединилась с сетью реки Коси — процесс, известный как захват стока. Это увеличило эрозионную силу Коси, ускорив снос материала и, как следствие, темпы поднятия гор.

«Эверест — замечательная гора мифов и легенд, и она всё ещё растёт, — говорит соавтор работы Адам Смит. — Наше исследование показывает, что по мере того, как близлежащая речная система врезается глубже, потеря материала заставляет гору подниматься ещё выше». Поднятие затрагивает и соседние пики, такие как Лхоцзе и Макалу, но Эверест получает наибольший прирост высоты.

Ведущий автор Сюй Хань подчеркивает: «Изменяющаяся высота Эвереста ярко демонстрирует динамичную природу земной поверхности. Взаимодействие между эрозией реки Арун и восходящим давлением мантии Земли даёт Эвересту дополнительный толчок, поднимая его выше, чем он был бы в противном случае».