Антропогенное изменение климата затрагивает высочайшие точки планеты — гору Эверест

Таяние и сублимация на высочайшем леднике Эвереста, вызванные деятельностью человека, достигли точки, когда ежегодно теряется несколько десятилетий накопленного льда, теперь, когда он обнажился. К такому выводу пришла международная исследовательская группа под руководством Университета Мэна, проанализировав данные самого высокогорного в мире ледового керна и автоматических метеостанций.

Чрезвычайная чувствительность высокогорных ледниковых масс Гималаев, стремительно отступающих, предупреждает о быстро возникающих последствиях. Они могут варьироваться от увеличения частоты схода лавин до снижения запасов воды в ледниках, от таяния которых зависят более 1 миллиарда человек для питьевой воды и орошения.

По скорости, с которой исчезают высочайшие ледники, экспедиции на Эверест в будущем могут подниматься по всё более обнаженной коренной породе, что потенциально усложнит восхождение по мере продолжения истончения снежно-ледового покрова в ближайшие десятилетия.

Результаты исследования, опубликованные в журнале Climate and Atmospheric Science издательской группы Nature, являются новейшими данными Национального географического общества и экспедиции Rolex Perpetual Planet Everest 2019 года. Ученые экспедиции, включая шестерых из Института изучения изменения климата Университета Мэна, изучали экологические изменения, чтобы понять будущие последствия для жизни на Земле в условиях роста глобальных температур.

"Это отвечает на один из главных вопросов, поставленных нашей экспедицией 2019 года — подвержены ли высочайшие ледники планеты влиянию изменения климата антропогенного происхождения. Ответ — решительное "да", и очень значительное влияние наблюдается с конца 1990-х годов", — говорит гляциолог Пол Маевски, руководитель экспедиции.

В исследовании для определения времени и причин значительной потери массы ледника Южное Седло использовались данные 10-метрового ледового керна, метеостанций, фотограмметрических и спутниковых снимков. Ученые оценили современные темпы истончения примерно в 2 метра водного эквивалента в год после того, как ледник превратился из снежника в лед, потеряв способность отражать солнечную радиацию. С момента регулярного обнажения льда за четверть века произошло истончение примерно на 55 метров — более чем в 80 раз быстрее, чем за почти 2000 лет формировался этот лед на поверхности.

Модельные расчеты показали, что экстремальная инсоляция в регионе означает, что абляция (потеря массы поверхности) может ускориться более чем в 20 раз, если снежный покров сменится льдом. Хотя основную причину сублимации составило потепление воздуха, снижение относительной влажности и усиление ветров также сыграли свою роль.