Изучение этических соображений в отношении человеческих останков
В 2022 году Музей Пенна объявил о планах перезахоронить черепа десятков чернокожих жителей Филадельфии, чьи останки были получены неэтичным путем в середине 1800-х годов. Часть сообщества потомков, посчитавшая, что с ней не проконсультировались, подала официальный протест против планов музея. В 2023 году судья постановил, что у сообщества нет законных оснований решать, как обращаться с их умершими.
Это решение отражает проблемное наследие, которое эхом звучит в залах музеев по всему миру, хранящих десятки тысяч человеческих останков. Федерального законодательства, регулирующего обращение с останками не коренных американцев, не существует. Несмотря на десятилетия научной работы чернокожих, коренных ученых и ученых цвета, этические подходы к человеческим останкам еще не стандартизированы и не получили широкого применения.
В комментарии, опубликованном 22 марта 2023 года в журнале Nature Ecology & Evolution, группа антропологов рассмотрела эту проблему с точки зрения исследователей и музейных специалистов. На примере Национального музея естественной истории (NMNH) и его коллекции, насчитывающей не менее 30 000 человеческих останков, авторы изучили проблемы и возможности для хранителей останков и представляемых ими потомков.
«Мне нравятся вопросы о нашем прошлом, на которые можно ответить с помощью ответственных исследований человеческих останков, но это честь и привилегия, а не право», — заявила Крис Стэнтс, постдокторант Университета Юты, ранее работавшая в NMNH и ведущий автор комментария. Будучи биоархеологом, изучающим останки с археологических объектов по всему миру, она подчеркивает: «Я люблю свою работу, но не хочу продолжать наследие вреда, причиненного некоторыми исследователями».
Вызовы для этического управления
В отсутствие стандартизированной подготовки по этике исследований на человеческих останках многие ученые не готовы решать этические вопросы. Авторы призывают биологических антропологов тщательно обдумывать такие вопросы перед исследованием: каковы убеждения и пожелания умершего и его сообщества? Давали ли умерший или потомки согласие на исследование? Можно ли идентифицировать и проконсультироваться с потомками? Кому служит предлагаемое исследование? Согласие живых потомков требуется лишь в некоторых учреждениях.
Авторы пишут: «Для развития совместных и ориентированных на сообщества исследований музеи должны уделять больше внимания этическому управлению своими коллекциями, что может означать как обмен информацией, так и репатриацию». Если музей этого не сделал, исследователям рекомендуется приостановить проект до разрешения проблем. NMNH принял такой подход, временно приостановив все исследования и приобретения останков до утверждения формальной политики.
Учреждения должны разработать четкие руководства по этическим исследованиям. Первый шаг — управление данными. В крупных музеях существуют значительные пробелы в знаниях о коллекциях из-за хаотичного раннего делопроизводства и высокой текучести кадров. Авторы видят в этом возможность для кураторов расставить приоритеты в своей ответственности как хранителей людей в коллекциях. Они должны понимать, информировать и применять этические практики, включая получение информированного согласия потомков.
Исследование как прославление жизни
Биологические антропологи выступают за перемены. Американская ассоциация биологической антропологии (ABA) создала целевую группу по этике хранения и использования человеческих останков. Флагманский журнал ABA American Journal of Biological Anthropology вскоре потребует, чтобы в научных статьях указывалось, как было подтверждено законное и этичное приобретение останков. Но без единых руководств политика управления останками остается на усмотрение учреждения.
Авторы отмечают текущие исследования, являющиеся образцом этического сотрудничества, например, проект «Африканское кладбище» в Нью-Йорке, который с самого начала был подлинно совместным. Исследование стало прекрасным опытом для всех участников, от начала расследования до захоронения останков традиционным культурным способом, что стало празднованием их жизней.
Соавтор Дороти Липперт, археолог и представитель племени в NMNH, гражданин нации Чокто, отметила в 2021 году: «Люди думают о репатриации как о чем-то, что опустошит музейные полки, но на самом деле она наполняет музеи этими отношениями и связями».