Перевыпас ускоряет эрозию почв на севере Мексики

Исследователи из Института исследований в целях развития (IRD) изучили процессы водной эрозии в северной Мексике, где пастбищная деятельность и вырубка лесов усугубляют деградацию почв. С 1993 по 2000 год в западной части Сьерра-Мадре и на юге пустыни Чиуауа ученые классифицировали почвы и смоделировали их влажность с помощью гидрологической модели NAZASM.

Моделирование показало, что способность почв к инфильтрации воды и её накоплению существенно снижается из-за деградации, связанной с перевыпасом. Практически все потери почвы в западной Сьерра-Мадре вызваны поверхностной (плоскостной) эрозией, в то время как на овражную эрозию приходится лишь около 2%. Ежегодно склоны теряют несколько миллиметров плодородного слоя.

Этот процесс является следствием вытаптывания растительности скотом в сочетании с интенсивными осадками. Интенсивный выпас приводит к замене травянистых экосистем кустарниками и сосной, которые хуже удерживают почву. За последнее десятилетие давление растущих стад и вырубка лесов значительно изменили ландшафт. Практически все пастбища на высотах от 500 до 2500 метров уже деградировали. Парадоксально, но наиболее интенсивная плоскостная эрозия наблюдалась в долинах с наименьшим количеством осадков, где пастбища наиболее деградированы, а сток воды максимален.

Такой подход позволяет лучше оценивать деградацию почв и в долгосрочной перспективе выявлять районы, наиболее уязвимые для эрозии и стока, что необходимо для разработки мер по ограничению вредных практик, таких как расчистка земель и чрезмерный выпас.