Ученые предупреждают об эрозии побережья Луизианы

Исследователи, включая троих из Бостонского университета, установили, что текущие планы по подаче пресной воды в прибрежные марши Луизианы могут ослабить естественные защитные барьеры и повысить уязвимость внутренних территорий к ураганам. По их мнению, относительная слабость пресноводных болот по сравнению с солеными объясняет характер эрозии после ураганов «Катрина» и «Рита».

Выводы важны для планирования восстановления и защиты побережья Мексиканского залива, которое сталкивается с двойной угрозой — экстремальными штормами и техногенными катастрофами, такими как разлив нефти в 2010 году. Ослабление маршей может иметь долгосрочные негативные последствия для экосистемы и населенных пунктов региона.

Ученые сравнили сопротивление пресноводных и соленых маршей, измерив прочность на сдвиг почвы in situ и в кернах. В пресноводных образцах была выявлена слабая зона у основания корневой системы растений, которой не было в соленых маршах с более глубоким залеганием корней. Прочность почвы в этой зоне оказалась ниже расчетной силы сдвига волн, вызванных ураганом «Катрина», что объясняет большие разрушения пресноводных болот во время шторма.