Новая электрохимическая технология может снизить кислотность океанов и даже удалить углекислый газ

Исследователи из Университета Макмастера и Университета Торонто, при поддержке инициативы Carbon to Sea, разрабатывают метод электрохимического усиления щелочности океана (Ocean Alkalinity Enhancement, OAE) для борьбы с закислением океанов и удаления CO₂ из атмосферы. Технология, известная как электродиализ с биполярными мембранами (bipolar membrane electrodialysis, BMED), позволяет напрямую удалять кислотность из морской воды, используя только электричество и специализированные мембраны, без добавления других веществ.

Этот подход может стать гибким, масштабируемым и потенциально рентабельным решением, одновременно противодействуя закислению океанов и избыточным концентрациям CO₂ в атмосфере. Закисление океанов, выросшее на 30% из-за превышения скорости выбросов CO₂ над скоростью геологического выветривания, угрожает морским экосистемам, особенно коралловым рифам. Традиционный метод добавления щелочных минералов требует колоссальных масштабов — например, массы, эквивалентной примерно восьми тысячам зданий Empire State Building ежегодно, — что делает его непрактичным в качестве единственного решения.

«Мы верим, что электрохимический подход, работающий на декарбонизированной энергии, — один из лучших способов борьбы с закислением океана», — отмечают авторы. Их текущая работа сосредоточена на разработке ультратонких, эффективных и долговечных мембран для BMED, которые могут значительно снизить капитальные и операционные затраты. Технология уже была успешно протестирована в малом масштабе в 2015 году. Сейчас её экономическая жизнеспособность укрепляется благодаря налоговым льготам в США и углеродному налогу в Канаде, а также растущему общественному спросу на решения в области климата. Для ответственного масштабирования OAE необходимы дальнейшие исследования воздействия на морские экосистемы и развития систем мониторинга, а также масштабная поддержка со стороны правительств и частного сектора.