Новые данные помогают выявить случаи Эль-Ниньо во время Средневекового климатического оптимума и Малого ледникового периода

Международная исследовательская группа, включающая ученых из нескольких университетов США, помогла определить частоту событий Эль-Ниньо в периоды Средневекового климатического оптимума и Малого ледникового периода, проанализировав образцы донных отложений из восточной части Тихого океана. Как отмечается в их статье, опубликованной в журнале Science, новые данные способствуют лучшему пониманию явления Эль-Ниньо в целом и могут помочь в прогнозировании его возникновения и последствий в будущем.

Понимание механизмов формирования Эль-Ниньо имеет решающее значение для прогнозирования этих событий, что позволяет странам, подверженным их влиянию, лучше подготовиться. Например, в Индонезии Эль-Ниньо обычно вызывает более жаркие и засушливые условия (приводящие к масштабным пожарам), а в Северной и Южной Америке — противоположные эффекты (штормы и наводнения). Чтобы восполнить пробел в исторических данных, особенно за период во время и непосредственно перед Малым ледниковым периодом, исследователи успешно получили керны морских отложений у берегов Галапагосских островов. Эти образцы позволили восстановить историю событий Эль-Ниньо за период примерно с 500 по 1500 год нашей эры.

Анализ показал, что восточная часть Тихого океана прогревалась в период с 900 по 1150 год нашей эры (Средневековый климатический оптимум), а затем охлаждалась с 1150 по 1500 год нашей эры (Малый ледниковый период). Это привело к повышенной волатильности, увеличению числа событий Эль-Ниньо и изменению градиента температуры поверхности океана из-за более быстрого охлаждения на востоке. Последующие изменения температур поверхности вызвали смещение внутритропической зоны конвергенции в Тихом океане. Сбор подобных исторических данных позволяет ученым точнее отслеживать события Эль-Ниньо во времени, что улучшает возможности их прогнозирования.