Древние Эль-Ниньо показывают ограниченность будущих климатических прогнозов

Изменчивость климатического феномена Эль-Ниньо настолько велика, что ученым будет сложно обнаружить признаки его усиления из-за глобального потепления. К такому выводу пришли исследователи из Техасского университета в Остине, проанализировавшие 9000 лет истории Земли. Для работы они использовали климатические данные, содержащиеся в древних кораллах, и один из самых мощных в мире суперкомпьютеров.

Исследование прошлого, недавно опубликованное в Science Advances, было мотивировано необходимостью получить более четкую картину того, как изменение климата может повлиять на Эль-Ниньо в будущем. Эль-Ниньо — это теплая фаза Южной осцилляции, которая каждые несколько лет задает тон погодным условиям по всему миру. Сильные события, подобные тем, что произошли в 1997 и 2015 годах (они вызвали лесные пожары в дождевых лесах Борнео и массовое обесцвечивание коралловых рифов), случались примерно раз в десятилетие. Однако климатические модели не дают однозначного ответа, станут ли явления Эль-Ниньо слабее или сильнее по мере потепления планеты.

"Температура и количество осадков на большей части мира зависят от того, что происходит в тропической части Тихого океана, где зарождается Эль-Ниньо", — отметила ведущий автор исследования Эллисон Лоуман. Ученые провели серию климатических симуляций для периода в истории Земли до влияния человека, когда основным источником изменения климата был наклон орбиты планеты. Сравнив результаты с данными древних кораллов, они обнаружили, что, хотя частота сильных событий Эль-Ниньо со временем возрастала, это изменение было незначительным по сравнению с высокой естественной изменчивостью феномена.

"Это все равно что пытаться расслышать тихую музыку рядом с отбойным молотком", — пояснил соавтор работы Джад Партин. Исследователи призывают к изучению более ранних эпох, например, последнего ледникового периода, чтобы понять, как Эль-Ниньо реагирует на более интенсивные изменения климатических факторов. "Если случится еще одно крупное Эль-Ниньо, будет очень сложно определить, вызвано ли оно потеплением климата или внутренними вариациями самого явления", — добавил соавтор Педро ДиНезио.