Расстояние между Землей и Солнцем кардинально меняет сезоны в экваториальной части Тихого океана в 22 000-летнем цикле

Новое компьютерное моделирование показало, что на годовые погодные циклы в восточной экваториальной части Тихого океана, в частности на холодное языковое течение, существенное влияние оказывает медленно меняющееся в течение года расстояние между Землей и Солнцем из-за эллиптичности земной орбиты. Это влияние, ранее не учитывавшееся, является отдельным фактором наряду с наклоном земной оси и может воздействовать на явление Эль-Ниньо — Южное колебание (ENSO), которое определяет погоду в Калифорнии, Северной Америке и по всему миру.

Это открытие важно, потому что холодное языковое течение играет ключевую роль в развитии и завершении событий ENSO. Комбинированный эффект от наклона оси и расстояния до Солнца меняется с периодом около 22 000 лет из-за небольшой разницы в длительности вызываемых ими годовых циклов. Когда эти циклы синхронизированы, они усиливают сезонность холодного языка, а когда не совпадают по фазе — ослабляют её. Хотя это явление уже заложено в климатические модели, понимание его влияния на тропическую часть Тихого океана может пересмотреть наше представление о долгосрочных климатических изменениях в прошлом.

«Любопытно, что годовой цикл, вызванный эффектом расстояния, в настоящее время немного длиннее, чем цикл от наклона — примерно на 25 минут. Поэтому за период около 11 000 лет эти два годовых цикла переходят из фазы в противофазу, и в результате чистая сезонность претерпевает значительные изменения», — пояснил ведущий автор исследования, профессор Джон Чианг из Калифорнийского университета в Беркли. Соавтор Энтони Брокколи из Университета Рутгерса добавил, что «этот "эффект расстояния" может быть более важным для климата, чем признавалось ранее».

Исследование, опубликованное в журнале Nature, основано на результатах нескольких климатических моделей. Учёные объяснили механизм: изменение дистанции до Солнца по-разному нагревает «континентальное» (восточное) и «морское» (западное) полушария Земли, что влияет на пассаты и, в конечном итоге, на сезонный цикл холодного языка.