Коралловые рифы у экватора меньше страдают от потепления океана

Потепление океана угрожает коралловым рифам по всему миру, вызывая их обесцвечивание. Однако новое исследование показало, что кораллы на экваторе или вблизи него страдают меньше, чем в других регионах.

Выводы основаны на анализе 20-летних полевых наблюдений с более чем 3500 участков коралловых рифов по всему миру. Исследование, поддержанное Национальным научным фондом США и фондом семьи Зегар, опубликовано 20 марта в журнале Nature Communications. Оказалось, что, хотя обесцвечивание чаще всего происходило в местах с высоким тепловым стрессом, оно было значительно реже в регионах с высокой месячной изменчивостью температур.

Авторы работы предполагают, что способность кораллов выдерживать более высокие температуры в последнее десятилетие, вероятно, является следствием вымирания наиболее чувствительных видов во время предыдущих эпизодов обесцвечивания. Оставшиеся популяции теперь имеют более высокий тепловой порог. «Мы обнаружили, что рифы вблизи экватора были менее подвержены обесцвечиванию, несмотря на аналогичные уровни теплового стресса», — отметил соавтор исследования Дерон Бёркпайл.

По словам профессора Роба ван Восика, ключевой вопрос — почему экваториальные рифы более устойчивы — остаётся открытым. Учёные подчеркивают необходимость защиты этих и всех остальных рифов от других угроз, поскольку они играют критическую роль в защите побережий от штормов и обеспечении продовольственной безопасности миллионов людей.