Вода или золото? Вечный вопрос тревожит племена Эквадора

Коренные народы эквадорской высокогорной тундры Кимсакоча стоят перед суровым выбором между золотом и водой, как заявляет их лидер Яку Перес. Правительство Эквадора поддержало крупный проект по добыче золота, серебра и меди на диких высокогорных лугах Кимсакоча, отдав канадской компании INV Metals половину из 20 000 гектаров территории для разработки подземного рудника стоимостью около миллиарда долларов. Проект Loma Larga должен начать добычу в 2021 году, что создаст тысячи рабочих мест.

Для местных коренных общин эти обширные луга, достигающие облаков, являются священным и жизненно важным источником воды. Они активно сопротивляются проекту, и в ходе беспрецедентного народного опроса в марте муниципалитеты южных Анд отвергли горнодобывающую деятельность. Перес видит в таких референдумах путь к объявлению Эквадора территорией, свободной от металлической добычи, для защиты водных источников и хрупких экосистем.

«Горнодобывающая промышленность, куда бы она ни пришла, порождает лишение территорий, насилие в сообществе, дестабилизирует демократию, порождает институциональную коррупцию, загрязняет воды и отравляет реки», — говорит Перес. — «Мы можем жить без золота, но без воды — никогда». Правительство, стремящееся развивать минеральные ресурсы, надеется, что Конституционный суд заблокирует дальнейшие народные опросы, чтобы обеспечить правовую защиту для привлечения инвестиций в сектор.