Под опасным вулканом Эквадора остаются лишь немногие

Всплески пепла извергаются из кратера вулкана Котопахи, окружённого снегом, и шквалами падают на деревню, жители которой пытаются спасти свои стада овец и крупного рогатого скота. Этот вулкан высотой 5987 метров, покрытый ледниками, является одним из самых опасных в мире из-за близости к столице Эквадора Кито — всего 50 км.

Хотя власти заявляют, что в данный момент такой угрозы нет, крупное извержение может вызвать потоки камней и грязи (лахары) в зонах, где проживает более 300 000 человек. Правительство объявило жёлтый уровень тревоги, низший из трёх. Многие жители находятся в напряжении с тех пор, как неделю назад Котопахи начал выбрасывать столбы пепла высотой более 3 км, что заставило президента Рафаэля Корреа ввести режим чрезвычайного положения.

Вулкан снова начал проявлять активность в апреле, а его последнее крупное извержение произошло в 1877 году, унеся более 1000 жизней в результате быстрого потока грязи и обломков. Теперь местные жители, такие как 32-летний Марко Токтауано, который уже потерял скот на тысячи долларов, страдают от едких сернистых газов. Из 200 жителей деревни Тикатитлин эвакуировались все, кроме четверти. Оставшиеся, в основном пожилые люди, как 84-летняя Аделаида Иса, смирились с судьбой.

Режим ЧП позволяет правительству выделять средства на меры реагирования, но также включает спорные элементы, такие как запрет на собрания и цензуру информации о вулкане. Только правительство уполномочено сообщать данные о Котопахи. Власти определили потенциальные убежища и проводят подворовые обходы в уязвимых районах, призывая людей быть готовыми к эвакуации. Мэр одной из угрожаемых общин Марсело Тапия выразил общую тревогу: «Мы обеспокоены. Мы обеспокоены как никогда. Мы не знаем, когда может случиться катастрофа».