Обзор научных достижений в изучении экстремальных волн жары

Летом 2022 года на большей части Евразийского континента и Северной Америки наблюдалась экстремальная жара. Это аномальное потепление привело к необычно продолжительным волнам жары, особенно в Европе и Китае. В связи с этим исследовательская группа провела обзор последних достижений в изучении этого явления. Их результаты опубликованы в журнале Atmospheric and Oceanic Science Letters.

Чтобы оценить динамику исследований, команда проанализировала три журнала — Advances in Atmospheric Sciences, Journal of Climate и Climate Dynamics — за период с 1989 по 2021 год. Было установлено, что доля публикаций, посвящённых экстремальной жаре, значительно выросла во всех трёх изданиях, особенно в последний 11-летний подпериод (2011–2021 гг.). За это время удельный вес таких работ утроился по сравнению с предыдущим периодом, что свидетельствует о растущей научной и общественной значимости темы.

Волны жары лета 2022 года имели масштабные последствия. Экстремальные температуры сопровождались засухами, серьёзно затронувшими Европу и бассейн реки Янцзы в Китае, что привело к проблемам с гидроэнергетикой и дефициту электроэнергии. Аномальная жара и засуха также способствовали масштабным лесным пожарам в Европе, Северной Америке и Азии. Учёные связывают жару и засуху в бассейне Янцзы с необычными атмосферными циркуляциями, однако причины их устойчивости требуют дальнейшего изучения. Кроме того, всё больше исследований указывает на вклад антропогенного изменения климата в усиление подобных явлений.

Длительное воздействие волн жары опасно для здоровья человека, повышая риски тепловых ударов, а также сердечно-сосудистых и респираторных заболеваний, что ведёт к росту смертности, особенно среди пожилых людей. Отрицательное влияние оказывается и на окружающую среду: высокие температуры снижают фотосинтез и усиливают дыхание растительности, сокращая объём углерода, запасаемого экосистемами, а учащение лесных пожаров усугубляет эту проблему.

Как отметил исследователь Китайской академии наук Рию Лу, несмотря на быстрый рост числа публикаций за последние три десятилетия, многие вопросы, связанные с волнами жары, требуют дальнейшего изучения. К ним относятся механизмы формирования волн жары, их влияние на здоровье человека и наземные экосистемы, а также проявление экстремальной жары в малонаселённых регионах мира. Поскольку в условиях глобального потепления волны жары будут возникать всё чаще, а некоторые из них могут быть беспрецедентными, как в 2022 году, их углублённое понимание становится крайне необходимым.