Эпизоды «экстремального таяния» ускоряют потерю льда в Арктике

Арктический ландшафт меняется с беспрецедентной скоростью. Помимо роста температур, изменение климата вызывает эпизоды экстремального таяния, когда потери льда, ранее занимавшие недели или месяцы, происходят всего за несколько дней. Эти все более частые события меняют нормальную динамику потери льда и состояние снега и льда — наиболее уязвимых элементов полярной климатической системы.

Годовой баланс массы льда был отрицательным десятилетиями, но экстремальные эпизоды, длящиеся дни или недели, вызывают гораздо более высокие темпы таяния, чем обычно. Наиболее высокие показатели такого таяния зафиксированы на северо-западе и севере Гренландии, а также на островах Элсмир и Девон в канадской Арктике. В последние годы в Гренландии наблюдались одни из самых интенсивных эпизодов: в июле 2012, августе 2019 и августе 2021 годов более 90% ее поверхности одновременно таяло.

Эти эпизоды запускаются, когда общее потепление в Арктике сочетается с атмосферными паттернами, такими как продолжительные блокирующие антициклоны. Они вызывают стабильность атмосферы и ясное небо, позволяя теплому воздуху с юга быстро повышать температуру поверхности. Каждый эпизод также оставляет физический след: таяние удаляет свежий снег, обнажая более темный, менее отражающий лед. Это снижение альбедо (отражательной способности) усиливает поглощение солнечной энергии, создавая петлю положительной обратной связи, которая ускоряет потерю массы.

Последствия экстремального таяния выходят за пределы полярных регионов. Локально оно ослабляет лед и генерирует сток, который может мобилизовать большие объемы воды за короткое время. На глобальном уровне сокращение ледяного покрова уменьшает отражающую способность Арктики, что усиливает потепление. Кроме того, приток пресной воды в Северную Атлантику способствует повышению уровня моря и может влиять на Атлантическую меридиональную опрокидывающую циркуляцию (AMOC), важную для климатической стабильности в Европе.