Таяние ледников может остановить Гольфстрим, вызвав экстремальные изменения климата за десятилетия

Новое исследование с использованием современных климатических моделей показало, что Атлантическая меридиональная опрокидывающая циркуляция (AMOC), включая Гольфстрим, может полностью остановиться в течение столетия после достижения критической точки перелома. Это приведет к резкому похолоданию на несколько градусов в Северной Америке, некоторых частях Азии и Европы и будет иметь серьезные каскадные последствия по всему миру.

Исследователи смоделировали влияние притока пресной воды от таяния ледников и ледяного щита Гренландии, который опресняет воду и нарушает её погружение у Гренландии — ключевой двигатель «океанического конвейера». Наблюдения, начатые в 2004 году, уже фиксируют замедление циркуляции, возможно, до самого слабого состояния за почти тысячу лет. Ученые также определили новый физический сигнал раннего предупреждения, основанный на переносе солености на южной границе Атлантики, который может предупредить о приближении к точке перелома за 1–4 десятилетия.

«Если циркуляция останавливается, регионы, находящиеся под влиянием Гольфстрима, получают значительно меньше тепла. В нашем эксперименте это означало, что части Европы охлаждались более чем на 5°F (3°C) за десятилетие — намного быстрее, чем текущее глобальное потепление», — отмечают авторы. Например, в некоторых районах Норвегии температура могла бы упасть более чем на 36°F (20°C). Эти изменения, развивающиеся за ~100 лет, по климатическим меркам считаются резкими и необратимыми в человеческом масштабе времени.