Прошлые эпизоды экстремального потепления климата были вызваны переломными точками, показало исследование

Новое исследование, опубликованное в Science Advances, впервые предоставляет доказательства того, что переломные точки (tipping points) в климатической системе действительно вызывали периоды резкого глобального потепления в геологическом прошлом Земли, между 56 и 52 миллионами лет назад. Ученые из Вагенингенского университета и Утрехтского университета показали, что эти фазы экстремального потепления были запущены цепной реакцией: высвобождение парниковых газов из одного подземного резервуара усиливало потепление, что, в свою очередь, дестабилизировало другие хранилища углерода.

Существование таких переломных точек, скрытых в климатической системе, обсуждалось годами. Исследование демонстрирует, что устойчивость климатической системы снижалась в период, предшествовавший этим фазам экстремального потепления. «Это именно то, что вы ожидали бы увидеть, если бы выброс углерода был вызван переломной точкой углеродного цикла», — поясняет математик Шрути Сетти, ведущий автор статьи.

«Никогда ранее не было столь убедительных указаний на усиливающие эффекты переломных точек во время этих тепловых скачков, которые считаются лучшими аналогами современного изменения климата в истории Земли», — добавляет Марго Крэмвинкель, соавтор исследования. Ученые подчеркивают, что после пересечения такой точки возникает новая стабильная ситуация, необратимая в масштабах человеческой жизни.

Хотя исследование подтвердило наличие переломных точек в климатической системе, ученые не смогли точно определить, какой именно резервуар углерода (будь то вечная мерзлота, метангидраты на дне океана или другие запасы) стал нестабильным. Поскольку подобные резервуары до сих пор содержат огромные объемы парниковых газов, понимание механизмов прошлых событий имеет критическое значение. «Изучение прошлого — единственный способ узнать, как система Земли в конечном итоге отреагирует», — подчеркивает Крэмвинкель.