Воздействие экстремальной жары усугубляет детское недоедание

Воздействие экстремальной жары увеличивает как хроническое, так и острое недоедание среди младенцев и детей младшего возраста в странах с низким уровнем дохода, что угрожает обратить вспять десятилетия прогресса. К такому выводу пришли исследователи из Корнеллского университета.

Сопоставив данные обследований и геокодированные погодные данные за более чем 20 лет, исследование более 32 000 детей Западной Африки в возрасте 3–36 месяцев показало, что среднее воздействие жары увеличило распространенность задержки роста из-за хронического недоедания на 12%, а недостаточного веса из-за острого недоедания — на 29%.

Ученые подсчитали, что если средняя глобальная температура повысится на 2 градуса Цельсия, что, по предупреждениям климатологов, вероятно без значительного сокращения выбросов углерода, среднее воздействие жары на задержку роста почти удвоится, нивелировав успехи, зафиксированные в период исследования (1993–2014 гг.).

Это вызывает беспокойство, поскольку температура в Западной Африке растет и, как ожидается, будет продолжать расти в течение нескольких десятилетий. Последствия острого и хронического недоедания в раннем детстве, связанные с более высоким уровнем смертности, а также с более низким уровнем образования и доходов во взрослой жизни, необратимы.

«Речь идет о детях очень раннего возраста, у которых изменения останутся на всю оставшуюся жизнь. Это навсегда подрывает их потенциал», — заявил соавтор исследования Ариэль Ортис-Бобеа. Он подчеркнул, что бездействие в области климата подрывает усилия по сокращению глобальной бедности.

Исследователи пришли к выводу, что стратегии по сокращению детского недоедания должны учитывать возросшую потребность в программах поддержки в периоды продолжительной жары. При этом в течение изучаемого периода улучшение доходов, инфраструктуры и практик ухода за детьми помогло сократить задержку роста в пяти странах Западной Африки в среднем на 5,8 процентных пункта. Однако, как отметил соавтор Джон Ходдиннотт, этот прогресс происходит на фоне роста температур, которые рискуют его уничтожить.