Ученые предупреждают: экологические рынки, основанные на восстановлении, могут не улучшать здоровье экосистем

Политики во всем мире полагаются на проекты экологического восстановления для развития новых рыночных экологических программ. Однако статья в выпуске журнала Science от 31 июля, написанная двумя известными экологами, предупреждает, что в этих программах все еще не хватает научной определенности, чтобы гарантировать, что проекты восстановления действительно обеспечивают те экологические улучшения, которые продаются.

Рынки определяют выгоды, которые люди получают от экосистем (экосистемные услуги), и связывают их с экономической стоимостью, которую можно покупать, продавать или обменивать. Ученые, доктор Маргарет Палмер и доктор Соланж Филосо из Чесапикской биологической лаборатории Центра экологических наук Университета Мэриленда, выражают обеспокоенность тем, что существует недостаточное научное понимание самого процесса восстановления — того, как изменить ландшафт или прибрежную среду обитания для достижения тех экологических выгод, которые продаются.

В настоящее время спрос на рынках экосистемных услуг обусловлен нормативными актами, требующими от тех, кто наносит вред окружающей среде, смягчать или компенсировать свое воздействие. Но во многих регионах мира, включая Чесапикский залив, многие надеются, что добровольные рынки расширятся за пределы регулируемого контекста и приведут к чистому приросту экосистемных услуг, а не просто к компенсации утраченных. Примеры включают рынки защиты от наводнений за счет восстановления пойм или водно-болотных угодий и рынки улучшения качества воды путем восстановления ручьев или рек.

Ученые обозначают, что необходимо сделать до дальнейшего расширения рынков: признать, что проекты восстановления, как правило, восстанавливают лишь часть услуг, предоставляемых естественной экосистемой; завершить ограниченное число проектов, в которых проводятся прямые измерения реакции биофизических процессов на действия по восстановлению; определить легко измеряемые характеристики экосистемы, которые, как доказано, отражают биофизические процессы, поддерживающие желаемую экосистемную услугу.

«Как на местном, так и на национальном уровне политики рассматривают рыночные программы экологического восстановления, в отношении которых наука еще не дает однозначных выводов о том, что здоровье окружающей среды улучшится после завершения «восстановления», — сказала доктор Палмер. — Эти программы могут иметь экономический смысл, но вопрос о том, принесет ли это пользу местной окружающей среде, все еще остается открытым».

«Существует внутренняя опасность продажи экосистемных услуг через экологическое восстановление без должной проверки того, действительно ли действия по восстановлению приводят к предоставлению услуг, — добавила доктор Филосо. — Если это произойдет, эти рынки могут непреднамеренно привести к увеличению деградации окружающей среды».