Модель землетрясений в Карибском бассейне

Исследователи из Университета Арканзаса и Университета Пердью, отследив мельчайшие тектонические движения в Карибском регионе, создали первую всеобъемлющую количественную кинематическую модель, описывающую потенциальную сейсмическую активность в этом районе.

В Карибском регионе вблизи Пуэрто-Рико, Американских Виргинских островов и острова Гаити (Эспаньола) за последние 500 лет произошло несколько крупных землетрясений. Поскольку на островах проживают миллионы людей, лучшее понимание вероятных мест возникновения землетрясений может помочь в подготовке к такой возможности.

В течение 12 лет исследователи использовали спутниковую геодезию GPS для мониторинга очень медленных (около 2 см в год) движений вдоль границ Карибской плиты. Собрав достаточно данных, они построили модель, которая описывает движение вдоль границы плит, чтобы выявить участки «залипания». Если плиты застревают, а не скользят плавно, то в какой-то момент происходит разрыв, высвобождающий огромную энергию в виде землетрясения.

Модель содержит данные о скорости смещения по основным разломам и накоплении деформации в различных точках, основанные как на GPS-измерениях, так и на геологических свидетельствах. Исследователи обнаружили, что сцепление, или «залипание», невелико в районе Пуэрто-Рико и Виргинских островов, но значительно выше на Гаити и в Доминиканской Республике, что подразумевает повышенный риск землетрясений в этом регионе. Следующим шагом станет уточнение модели с использованием новых данных.