Северный полюс продолжает двигаться. Вот как это влияет на праздничные путешествия Санты и ваши

Когда Санта закончит раздавать подарки в сочельник, он должен вернуться домой на Северный полюс, даже если идет такой сильный снег, что олени не видят дорогу. Он мог бы использовать компас, но тогда перед ним стоит задача: найти правильный Северный полюс. На самом деле их два — географический Северный полюс, который мы видим на картах, и магнитный Северный полюс, на который ориентируется компас. Они не совпадают.

Географический полюс — это точка на одном конце оси вращения Земли. Магнитный Северный полюс используется такими устройствами, как смартфоны, для навигации, и он со временем перемещается. Это движение является результатом активности земного ядра. Расплавленное железо и никель во внешнем ядре (начинающемся примерно в 3200 милях под нашими ногами) движутся из-за тепла внутреннего ядра, что создает магнитное поле. Движение этой богатой железом жидкости заставляет магнитный полюс блуждать.

На протяжении большей части последних 600 лет полюс перемещался над северной Канадой. Он двигался относительно медленно, около 6–9 миль в год, пока около 1990 года его скорость не возросла до 34 миль в год. Он начал двигаться в общем направлении к географическому Северному полюсу около века назад, что, по мнению ученых, отражает изменение потоков во внешнем ядре. Если дом Санты — это географический Северный полюс (который находится в покрытой льдом центральной части Северного Ледовитого океана), как ему скорректировать курс по компасу, если полюса не совпадают?

И компас, и смартфон полагаются на магнитный север как на ориентир. При использовании традиционного компаса необходимо учитывать склонение — угол между истинным и магнитным севером в данной точке. Смартфоны же имеют встроенный магнитометр, который измеряет магнитное поле и использует Всемирную магнитную модель для точной навигации. Так или иначе, для путешествия к вашему дому и обратно Санта, возможно, полагается на магнитный север. Или же олени просто знают дорогу.