Два новозеландских ученых отправятся в Антарктиду для измерения магнитного Южного полюса

Двое исследователей из Новой Зеландии отправляются в Антарктиду для проведения измерений магнитного Южного полюса. Такие периодические измерения необходимы, так как магнитные полюса постоянно смещаются. Например, южный магнитный полюс медленно движется на север, в сторону Австралии, со скоростью почти 10 миль (около 16 км) в год. Это важно, поскольку точные наземные измерения необходимы для корректной калибровки спутников, обеспечивающей, в частности, точность GPS-координат.

Магнитные полюса перемещаются из-за того, что внешнее ядро планеты состоит из расплавленного металла. Движение Земли в пространстве вызывает внутренние возмущения, приводящие к смещениям. К сожалению, этот процесс не является регулярным и предсказуемым, поэтому изменения на поверхности Земли необходимо постоянно отслеживать по всему миру. Новая Зеландия, по не до конца ясным причинам, отвечает за мониторинг южного магнитного полюса и делает это, отправляя экспедиции каждые пять лет с 1950-х годов.

В этой экспедиции участвуют всего два человека — Стюарт Бенни и Тони Херст. Сначала они отправятся в особо пустынную местность, известную как озеро Ванда в одном из сухих долин Антарктиды. Затем они посетят место возле убежища, построенного и использовавшегося печально известным полярным исследователем Робертом Скоттом и его командой перед их гибелью при возвращении домой в 1912-1913 годах в рамках экспедиции «Терра Нова».

Для проведения измерений команда зафиксирует особенности физического ландшафта, а затем использует инструмент, известный как магнитный теодолит, для измерения углов магнитного поля относительно земли. На южном магнитном полюсе эти поля должны составлять 90 градусов относительно горизонта. Они также будут использовать приборы для измерения силы магнитного поля, что важно, поскольку ученые обнаружили его ослабление за последние пару сотен лет — возможный признак грядущей «инверсии» в течение следующей тысячи лет или около того.

Чтобы учесть суточные колебания магнитного поля, ученые проведут множество измерений в течение дня, чтобы обеспечить максимальную точность данных для отчета.