Холмы в движении: Новая модель предсказывает скорость распространения долин

Исследователи из Массачусетского технологического института (MIT) разработали модель, которая оценивает скорость распространения холмов и долин в районе Апалачикола-Блаффс во Флориде. Эта живописная система крутых оврагов, напоминающая ветвящиеся прожилки листа, постоянно эволюционирует благодаря взаимодействию грунтовых вод и песчаных почв.

Модель, которую авторы называют «спидометром» роста речной сети, позволяет прогнозировать скорость продвижения «вершин каналов» — самых верхних точек разветвляющихся долин, где начинаются родники. Ключевой вывод: чем круче склон холма, тем быстрее вершина канала продвигается по ландшафту. Этот подход применим для изучения эволюции схожих ландшафтов, таких как отступающие береговые линии и берега крупных меандрирующих рек.

Модель основана на анализе формы склонов и уравнениях, описывающих перемещение почвы. Применяя её к топографическим данным, полученным с помощью лидара, учёные смогли определить относительную скорость роста различных долин. Результаты выявили интересные закономерности: самые быстрые вершины каналов принадлежат к одной, предположительно более молодой сети долин, в то время как рост старых долин замедлился из-за «конкуренции» родников за воду. Также обнаружено влияние солнечного света: склоны, растущие на юг (и обращённые на север), оказались круче, что может быть связано с большей влажностью и активностью растений, стабилизирующих почву.