Понимание того, как склоны связывают экосистемы

В новом исследовании, опубликованном в журнале Geophysical Research Letters, учёные провели анализ влияния тектонических и климатических факторов на структуру и связанность склонов холмов. Используя цифровые модели рельефа с разрешением 10, 30 и 90 метров, они применили индекс связанности (IC) к территории континентальных США, рассчитав силу связей между точкой рельефа и нижележащим водным объектом. В результате было проанализировано 75 миллиардов точек на склонах.

Исследование показало, что степень связанности склонов сильно варьируется в зависимости от местоположения, но тектоника является основным фактором её контроля, в то время как климат оказывает меньшее влияние. Высокая связанность склонов повышает риск оползней, а плохая связанность коррелирует с большей плотностью водно-болотных угодий. Крутизна рек оказалась ключевой переменной, определяющей связь между тектоникой и связанностью склонов.

Понимание этих взаимосвязей критически важно для прогнозирования реакции ландшафтов на изменение климата и антропогенные воздействия. Для практического применения результатов авторы создали общедоступный веб-сайт, чтобы перевести данные исследования в инструменты для управляющих земельными ресурсами.