В иракской пустыне обнаружены ручные топоры возрастом до 1,5 млн лет

В ходе пилотного проекта по поиску археологического материала на поверхности в ноябре-декабре 2023 года в западной пустыне Ирака (район Аль-Шабака) были обнаружены семь палеолитических стоянок. Экспедиция под руководством Эллы Эгбертс (Свободный университет Брюсселя, VUB) собрала более 850 артефактов, включая очень древние ручные топоры раннего (нижнего) палеолита и сколы по технологии Леваллуа среднего палеолита.

Исследования сосредоточены в районе крупного плейстоценового озера, ныне полностью высохшего, с древними вади. Обнаруженный материал поможет понять геоморфологическую историю региона и потенциал сохранения археологических объектов раннего и среднего каменного века. Одна из локаций уже подверглась систематическому изучению для определения пространственного распределения находок и проведения предварительного технологического и типологического анализа.

Важной частью работы стал образовательный аспект: три иракских студента прошли полевую подготовку по геоархеологии, а результаты были представлены на университетском семинаре, научной конференции в Кербеле и для широкой публики в Наджафе. Несмотря на сложную обстановку, работа прошла успешно благодаря поддержке Иракского государственного совета по древностям и наследию. Следующий этап — поиск финансирования для реконструкции плейстоценовых изменений среды и изучения раннего присутствия и поведения человека в Западной пустыне.