Дроны используются для поиска опасных незагерметизированных нефтяных скважин

Исследователи из Университета Бингемтона (Университет штата Нью-Йорк) разработали новый метод с использованием дронов для обнаружения миллионов опасных для окружающей среды незагерметизированных (заброшенных и "осиротевших") нефтяных и газовых скважин в США.

Эти скважины представляют серьёзную угрозу, выделяя в атмосферу метан (CH₄) — парниковый газ, значительно более мощный, чем CO₂, — а также токсичные химические вещества, такие как бензол. По оценкам, только в штате Нью-Йорк находится около 35 000 таких скважин, а в целом по стране их число может достигать 2 миллионов. Помимо экологического ущерба, незакрытые скважины препятствуют повторному освоению старых месторождений с помощью современных технологий.

"Если бы все осиротевшие и заброшенные нефтяные и газовые скважины в штате Нью-Йорк были заглушены, это позволило бы удалить из атмосферы эквивалент почти 750 000 метрических тонн CO₂, что сравнимо с удалением с дорог всех автомобилей Буффало на год", — отметил Тимоти де Смет, директор Лаборатории геофизики и дистанционного зондирования Университета Бингемтона. Основная проблема — поиск скважин, так как исторические карты часто неточны или отсутствуют.

Исследователи оснастили дрон магнитометром, который обнаруживает магнитные аномалии от металлических обсадных труб скважин. После серии испытаний по настройке оборудования и обработки сигналов метод был опробован на участке в округе Каттарогус, где ранее пешим способом было нанесено на карту 11 скважин. За чуть более трёх часов дрон обнаружил 72 скважины. Департамент охраны окружающей среды штата Нью-Йорк (DEC) планирует внедрить эту стратегию для системного поиска и последующей ликвидации скважин.