Утечки составляют половину основных источников метана на крупнейшем в США нефтяном месторождении: исследование

Около половины крупнейших источников выбросов мощного парникового газа — метана — на крупнейшем нефтяном месторождении США связаны с неисправным оборудованием. К такому выводу пришло исследование, проведённое под руководством NASA (Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США).

Исследователи установили, что устранение всего 123 наиболее стабильно действующих источников утечек, обнаруженных с помощью самолётов, оснащённых датчиками, позволит сократить выбросы метана на 55 тонн в час. Это эквивалентно 5,5% официальной оценки всех выбросов метана от добычи нефти и газа на всей территории США. Речь идёт о бассейне Пермиан — сланцевом бассейне размером около 400×500 км, охватывающем части западного Техаса и юго-восточного Нью-Мексико. Это крупнейшее в мире месторождение по добыче нефти (около 4,5 млн баррелей в сутки), где основным методом бурения является гидроразрыв пласта (фрекинг), связанный с утечками метана.

Учёные из Университета Аризоны, Университета штата Аризона и Лаборатории реактивного движения NASA сосредоточились на «супер-эмиттерах», выбрасывающих более 10 кг метана в час. С помощью спектрометров, обнаруживающих метан по его влиянию на отражённый солнечный свет, и данных о скорости ветра они идентифицировали 1756 таких источников на площади 57 000 км².

«Многократные повторные наблюдения за этими объектами — лучший способ отличить незапланированные выбросы от плановых», — отметил ведущий автор исследования Дэниел Касуорт. Команда выделила 123 наиболее стабильных источника из 1100, зафиксированных минимум в трёх полётах. По словам соавтора работы Райли Дюрена, после локализации и проверки на месте утечки, вероятно, можно устранить.