Беспилотники использовали для анализа пепловых облаков гватемальского вулкана

Международная команда вулканологов и инженеров из Кембриджского и Бристольского университетов впервые собрала измерения непосредственно внутри вулканических облаков, а также визуальные и тепловые изображения труднодоступных вершин вулканов. В ходе десятидневной экспедиции исследователи провели серию полетов на вершинах вулканов Фуэго и Пакая в Гватемале. Используя легкие современные датчики, они измеряли температуру, влажность и тепловые данные внутри пепловых шлейфов и фиксировали извержения в реальном времени.

Это один из первых случаев использования специально разработанных беспилотных летательных аппаратов (БПЛА) самолетного типа на таком вулкане, как Фуэго, где отсутствие близкого доступа к кратеру ранее препятствовало точным газовым измерениям. БПЛА успешно летали на расстоянии до 8 км от точки запуска и на высоте более 3 км над ней. Помимо научных данных, аппараты использовались для картирования топографии барранки (оврага) и отложений недавнего пирокластического потока, что поможет моделировать пути подобных потоков и оценивать риски для населенных пунктов.

Как отметила вулканолог доктор Эмма Лью из Кембриджского университета, дроны предлагают бесценное решение для задач in situ отбора проб и мониторинга выбросов, особенно в чрезвычайно опасных зонах у кратера. Доктор Киран Вуд из Бристольского университета добавил, что даже в рамках этой кампании удалось достичь значимых целей: съемка показала, что Фуэго извергался не из одного, а из двух активных жерл. В будущем команда планирует вернуться с более широким набором датчиков, включая газоанализатор и систему отбора проб пепла.