Натуральная жемчужина возрастом 2000 лет обнаружена на отдаленном участке в Австралии

Австралийские ученые обнаружили «очень редкую» натуральную морскую жемчужину возрастом 2000 лет — первую, найденную на обширном островном континенте — во время раскопок на удаленном прибрежном участке аборигенов. Жемчужина была найдена в миддене (доисторической мусорной яме) на северном побережье Кимберли в Западной Австралии.

Находка представляет особую значимость, поскольку побережье Кимберли исторически ассоциируется с добычей жемчуга. Розово-золотистая жемчужина почти сферической формы диаметром 5 мм была исследована с помощью микро-КТ-сканирования, которое подтвердило её древний возраст и натуральное, а не культивированное, происхождение. Устрицы, производящие жемчуг, использовались в ритуалах вызова дождя в культурах коренных народов.

Изучение жемчужины и слоя, в котором она была найдена, предоставило доказательства древности этой культурной традиции, которая, как было известно исторически, ранее не могла быть подтверждена археологически. Жемчужина будет выставлена в Морском музее Западной Австралии в Перте, а детали находки опубликованы в журнале Australian Archaeology.