Изучение геохимии древней Земли

Исследовательская группа под руководством Фрэнсис Дженнер из Института Карнеги обнаружила, что тектонические процессы, подобные современным, включая субдукцию, происходили уже 3,8 миллиарда лет назад. Их работа, основанная на анализе древних вулканических пород из Гренландии, опубликована в журнале Geology.

Это открытие важно, поскольку разрешает давнюю научную дискуссию. Ранее химический состав магм возрастом около 3,8 млрд лет был похож на состав пород из современных зон субдукции. Однако отсутствовали сравнимые по возрасту «чистые» образцы магм срединно-океанических хребтов или океанических островов, что не позволяло однозначно утверждать о существовании субдукции в ту эпоху.

Команда собрала образцы вулканических пород возрастом 3,8 млрд лет на острове Иннерсуартуут в юго-западной Гренландии. Их состав оказался сопоставим с современными океаническими островными базальтами, такими как на Гавайях. «Образцы из Иннерсуартуута, вероятно, представляют собой самую древнюю из известных серий океанических островных базальтов, не загрязнённых континентальной корой», — отметила Дженнер. Это укрепляет позиции гипотезы о том, что субдукция океанической коры в мантию происходила уже как минимум 3,8 миллиарда лет назад.