Компьютерная модель показала древнюю Землю с атмосферой на 70% из углекислого газа

Исследователи из Вашингтонского университета обнаружили свидетельства того, что атмосфера Земли примерно 2,7 миллиарда лет назад могла состоять до 70% из углекислого газа. В своей работе, опубликованной в журнале Science Advances, группа описала изучение микрометеоритов и полученные выводы.

Понимание условий на ранней Земле важно для раскрытия тайны возникновения жизни, и состав атмосферы — ключевая часть этой головоломки. Учёные подозревали, что миллиарды лет назад он был совершенно иным, но не хватало доказательств. В новом исследовании таким источником улик стали микрометеориты, которые при падении через атмосферу подвергаются воздействию её состава из-за высоких температур входа.

Изученные микрометеориты, упавшие около 2,7 миллиарда лет назад (в архейском эоне), содержали высокие уровни железа и вюстита. Вюстит образуется при окислении железа, но не на поверхности Земли, а именно в атмосфере. Созданная учёными компьютерная модель показала, что для образования наблюдаемого количества вюстита атмосфера должна была быть богата CO₂ — от 6% до более чем 70%.

Более высокое содержание CO₂ в атмосфере означало бы более тёплую планету, что создавало идеальные условия для возникновения жизни в жидкой воде.