Самые древние свидетельства верховой езды в бронзовом веке

Ученые Южно-Уральского государственного университета (ЮУрГУ) обнаружили новые факты об использовании лошадей в бронзовом веке, работая с материалами памятников андроновской культуры. В составе международной команды из Казахстана, России и США исследователи изучили возраст животных, найденных в древнем кургане, а также изменения в черепе, указывающие на использование лошадей всадниками. Статья о результатах мультидисциплинарного исследования конского захоронения опубликована в Journal of Archaeological Science: Reports.

Международная команда ученых, в которую вошел старший научный сотрудник Игорь Чечушков, доказала, что андроновцы освоили верховую езду на несколько веков раньше, чем принято считать. Исследователи сделали этот вывод, работая с находками пятого кургана в системе могильника Новоильиновский-2, расположенного недалеко от города Лисаковска в Костанайской области Казахстана. Около 3500 лет назад на этой территории жили люди андроновской культуры, отличительной чертой которой было развитие коневодства. Животных использовали не только для пищи, но и для запряжки в колесницы и верховой езды.

Это подтверждают останки лошадей, обнаруженные в могильнике. Ученые обратили внимание на приблизительный возраст погребенных животных: жеребец был около 20 лет, а кобыла — около 18. Для мясного скота их срок жизни был слишком долог. Рядом с лошадьми находились детали древних уздечек. Так была установлена новая гипотеза: животных принесли в жертву и похоронили вместе с человеком, которому они служили при жизни.

Анализ захоронений, радиоуглеродных дат артефактов и костей лошадей позволил сделать важный вывод. «Сравнение дат позволило заключить, что верховое военное дело начало практиковаться значительно раньше, чем ожидалось. Принятая дата его формирования — около 900 г. до н.э. Наши материалы позволяют предположить, что вооруженные всадники могли появиться в евразийских степях не позднее 1600 г. до н.э.», — отметил Игорь Чечушков.

Исследование не только расширило представления о раннем этапе использования лошади, но и дало понимание устройства общества. «Вероятно, в могильнике была похоронена милитаризованная элита, чья власть основывалась на физическом контроле над соплеменниками и соседями с помощью навыков верховой езды и боя. Метафорически этот род элиты можно назвать шерифами бронзового века», — пояснил ученый.