Собирая воедино загадку древнейшей датируемой рунической стелы в мире

Собранные воедино фрагменты древнейшей из известных рунических стел показали, что они подходят друг к другу, как элементы пазла, и могли быть разделены намеренно. Это проливает свет на разнообразные практические и ритуальные аспекты ранних германских рунических камней.

Руны были буквами, использовавшимися для записи германских языков до принятия латинского алфавита, древнейшие из них были в ходу примерно до 700 года нашей эры. Однако происхождение этих рун и способы их использования остаются неясными. Несколько фрагментов песчаника с руническими надписями, обнаруженные на могильнике Свингеруд в Норвегии, стали важной находкой. Они проливают свет на раннее использование рунической письменности на камне и содержат несколько интригующих последовательностей рун наряду с другими загадочными отметинами. Археологический контекст находок предоставляет отличные возможности для датировки стелы радиоуглеродным методом.

Фрагменты камня были найдены в отдельных погребениях. В результате тщательных археологических исследований за три полевых сезона и анализа фрагментов в лаборатории исследовательская группа установила, что они подходят друг к другу, как элементы пазла. Собрав фрагменты вместе, команда смогла обнаружить несколько рунических надписей. Некоторые фрагменты содержат несколько рунических последовательностей, часть из которых включает неоднозначные отметины. Возможно, они были вырезаны в разное время разными людьми. Это позволяет предположить, что исходный крупный камень был намеренно раздроблен, разбросан и включён в более поздние захоронения. Возможно, изначально камень предназначался для маркировки одной могилы, но был фрагментирован для увековечения последующих погребений.

«Рунические камни, вероятно, имели как церемониальное, так и практическое предназначение, — отмечает доктор Кристэль Зильмер. — Могильник и первоначально установленный камень предполагают поминальные и посвятительные намерения, в то время как последующее использование в отдельном захоронении иллюстрирует более поздние практические и символические выражения».

Важно, что поскольку Свингеруд является могильником, кремированные человеческие останки и древесный уголь на месте можно датировать радиоуглеродным методом, что даёт точный временной диапазон для контекстов, в которых были найдены фрагменты рунической стелы. Радиоуглеродное датирование преподнесло ещё один сюрприз: контексты датируются периодом между 50 годом до н.э. и 275 годом н.э., что указывает на то, что фрагменты рунической стелы являются древнейшими из обнаруженных на сегодняшний день.

Это открывает иной взгляд на руническую стелу: могли ли некоторые из неопознанных символов служить связующим звеном между орнаментальным письмом и ранней письменностью? Было ли дробление и рассеивание рунических камней средством соединения разных могил на территории могильника?

«Это редкий пример находки рунических фрагментов в хорошо сохранившихся, поддающихся датировке археологических контекстах. Это имеет большое значение для дискуссий о ранних скандинавских рунических камнях, а также служит напоминанием археологам о необходимости тщательно исследовать фрагменты камней, найденные в погребальных контекстах, и искать возможные надписи. В ближайшие годы мы увидим новые исследования этого памятника и фрагментов рунической стелы», — заключает доктор Солхейм.