Путешествие по недрам древнего подводного каньона

Геолог из Стэнфорда Стефан Грэм на протяжении многих лет регулярно проводит полевые экспедиции для студентов в заповеднике Пойнт-Лобос, расположенном примерно в 1,5 часах езды от кампуса. Для геологов это место уникально тем, что скальные обнажения и рыхлые отложения на его побережье являются остатками древнего, поднятого подводного каньона, который 55 миллионов лет назад служил мощным проводником для осадков, поступавших с побережий и рек в глубокий океан.

Изучение состава и слоистости этих пород даёт студентам ключевое представление о геологических процессах, формирующих морское дно. Древние каньоны Пойнт-Лобоса также предоставляют редкую возможность изучить геологические условия, способствующие преобразованию органического вещества в нефть и газ.

«Мы можем буквально пройти по недрам заполнения этого древнего подводного каньона. Геология здесь — первоклассная, прямо учебник», — отмечает Стефан Грэм. Участок, который он и его коллега Дональд Лоу использовали для исследований, был закрыт в 2016 году для защиты дикой природы, но учёные создали учебное видео и материалы, чтобы будущие студенты могли продолжить изучение этого уникального геологического архива.