Сотни древних земляных сооружений построены в Амазонии

Амазонские тропические леса были преобразованы более двух тысяч лет назад древними людьми, которые построили сотни крупных загадочных земляных сооружений. Более 450 таких геоглифов было обнаружено в штате Акри на западе Бразильской Амазонии благодаря современной вырубке лесов, скрывавшей их веками.

Открытие этих сооружений, занимающих площадь около 13 000 км², бросает вызов представлениям о нетронутости экосистемы тропических лесов человеком. Их функция до сих пор мало изучена — они вряд ли были деревнями, а их планировка не указывает на оборонительные цели. Учёные полагают, что этими геоглифами пользовались лишь эпизодически, возможно, как ритуальными местами сбора.

«Тот факт, что эти объекты веками были скрыты под зрелым тропическим лесом, действительно ставит под сомнение идею о том, что амазонские леса являются „нетронутыми экосистемами“», — отметила ведущий исследователь доктор Дженнифер Уотлинг. Используя современные методы, команда реконструировала 6000-летнюю историю растительности и пожаров вокруг двух геоглифов. Они выяснили, что люди активно изменяли бамбуковые леса на протяжении тысячелетий, а для строительства геоглифов создавались небольшие временные прогалины. Люди не выжигали большие участки леса, а преобразовывали среду, концентрируясь на экономически ценных видах деревьев, таких как пальмы, создавая своего рода «доисторический супермаркет» полезных продуктов леса.

Исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, подчёркивает, что, несмотря на огромное количество геоглифов, леса Акри никогда не вырубались так extensively, как в последние годы. Полученные данные об управлении лесами коренными народами до европейского контакта должны подчеркивать изобретательность прошлых систем жизнеобеспечения, не приводивших к деградации лесов, а не оправдывать современное разрушительное землепользование.