Исследование выявило свидетельства повторяющихся древних суперизвержений

Исследователи обнаружили серию крупных подводных осадочных отложений в районе у побережья Италии, которые, вероятно, были сформированы древним вулканическим суперизвержением. Эти отложения, известные как мегаслои, были найдены в западной части котловины Марсили на дне Тирренского моря, окружающей подводный вулкан Марсили.

Совместив геофизические данные испанского исследовательского проекта и данные кернов осадков, собранных в рамках программы Ocean Drilling, ученые установили, что три отложения состоят из чередующихся слоев вулканокластического песка и ила, а четвертое представляет собой вулканокластический поток обломков. Исследование, опубликованное в журнале Geology, предполагает, что эти структуры были отложены в период высокой активности кальдеры Кампи-Флегрей и суперизвержения Неаполитанского желтого туфа.

Новое исследование указывает, что мегаслои произошли не от ближайших вулканов, а от вулканической провинции к северу. Ученые полагают, что этой провинцией была область, связанная с суперизвержением Кампанийского игнимбрита (CI) кальдеры Кампи-Флегрей — крупнейшим извержением с момента формирования кальдеры около 50 000 лет назад. Это всё ещё вулканически активный регион может представлять огромную опасность в будущем. Обнаружение этих ранее неизвестных мегаслоев имеет ключевое значение для понимания и оценки воздействия таких повторяющихся геоопасностей.

Суперизвержение CI было настолько мощным, что оказало глубокое влияние на планету, климат, экосистемы, а также на миграцию человечества и геологическую историю. Благодаря огромному количеству пыли и пепла, осевших на суше и попавших в океан, команда смогла определить возраст и состав четырех осадочных отложений. Их вывод о северном происхождении мегаслоев из кальдеры Кампи-Флегрей получил дополнительное подтверждение от обнаружения микроскопических морских микробов — бентосных фораминифер, — которые, вопреки прежним предположениям, происходят не из района Марсили, а из кальдеры Кампи-Флегрей.

Хотя ученые теперь лучше могут прогнозировать потенциальные извержения и другие сейсмические угрозы, недавняя вулканическая и гидротермальная активность в Средиземном море вызывает опасения по поводу возможного скорого извержения подводного вулкана Марсили, поднимающегося на 3500 метров от морского дна. «Это та часть Италии, Флегрейские поля, где находится Везувий, и это всё ещё очень вулканически активная область, поэтому опасность известна и за ней постоянно следят», — отметил ведущий автор исследования Дерек Сойер. Изучение подобных событий прошлого помогает строить устойчивые сообщества.

Если извержение в этом регионе произойдет сегодня, движение огромных масс магмы под поверхностью может спровоцировать цунами, угрожающие прибрежным городам, и вызвать другие экологические катастрофы. Исследование показало, что мегаслои в котловине Марсили формируются примерно каждые 10 000–15 000 лет. Однако, поскольку не каждое извержение создает мегаслой, ученым следует быть бдительными к событиям, не укладывающимся в эту периодичность. Последнее такое событие, по оценкам, произошло около 2100–3000 лет назад, поэтому неопределенность в отношении срока следующего остается. «Мы должны быть осторожны с прогнозами, но для готовности к событию необходимо больше исследований», — заключил Сойер.