Обнаружены свидетельства крупной вулканической активности в Карибском бассейне

Ученые из Саутгемптонского университета обнаружили свидетельства ранее неизвестного крупного вулканического извержения в Карибском море. Изучив слои вулканического пепла (тефры) в морских осадках, они идентифицировали извержение, произошедшее на Гваделупе 2,4 миллиона лет назад.

Исследование, опубликованное в журнале Geology, указывает, что это извержение является крупнейшим задокументированным вулканическим событием в регионе с того времени. Команда проанализировала керн осадков, полученный в рамках экспедиции Integrated Ocean Drilling Program (IODP) в 30 км к юго-западу от Монтсеррата и в 75 км к западу от Гваделупы. Керн содержал необычно толстый (18 см) слой тефры, отложившийся 2,4 миллиона лет назад.

Анализ изотопов, микроэлементов и морфологии зерен тефры вместе с вулканологическим моделированием позволил определить происхождение и масштаб крупного извержения с индексом вулканической эксплозивности VEI 6. Для сравнения, крупнейшие извержения на Монтсеррате с 1995 года имели VEI 3–4. Ведущий автор, профессор Мартин Палмер, отметил, что такое крупное извержение сегодня представляло бы серьезную опасность для населения региона, но подобные события в Малых Антильских островах редки, и нет указаний на их скорое повторение.