Ученые углубляют понимание древних рек

Исследователи из Университета Небраски-Линкольна, Джесси Коруc и Мэтт Джоэкел, провели два исследования древних речных систем Великих равнин с помощью технологии лидар (LiDAR). Анализ более 3100 речных гряд — эродированных остатков древних русел — позволил реконструировать эволюцию системы реки Платт за последние 33 миллиона лет.

Работа, опубликованная в журналах Geosphere и The Sedimentary Record, показывает, как реки были "агентами формирования" Великих равнин, транспортируя не только воду и осадки, но и геологическую информацию о прошлых ландшафтах и событиях. Ученые обнаружили, что гигантские "мега-веера" осадконакопления на древних Высоких равнинах Небраски, Колорадо и Вайоминга шириной до 56 миль (около 90 км) действовали как "сигнальный буфер", задерживая осадочный материал, смытый с Скалистых гор, на срок до 5 миллионов лет, прежде чем часть его была перенесена дальше вниз по течению.

"Реки несли не только осадки и воду, но и информацию о геологическом прошлом — о прошлой среде, прошлых событиях", — отметил Коруc. Это исследование укрепляет понимание реакции рек на тектонические движения и изменение климата в геологических масштабах времени. Кроме того, оно закладывает основу для лучшего понимания подземных отложений, являющихся частью водоносного горизонта Огаллала — ключевого природного ресурса региона.