Раскрытие тайны древнейших людей в Нью-Мексико

В 2000 году археолог Роберт Делло-Руссо обнаружил в каньоне Уотер-Каньон, к западу от Сокорро (Нью-Мексико, США), крупный археологический памятник — древние водно-болотные угодья, привлекавшие стада бизонов. Последующие исследования показали, что это место было важной охотничьей территорией для нескольких культур палеоиндейцев на протяжении тысячелетий.

На участке обнаружены наконечники копий и/или атлатлей (копьеметалок) от охотников культуры Кловис (более 13 000 лет назад), Фолсом (более 12 000 лет назад), комплекса Коди (около 10 800 лет назад) и поздних палеоиндейцев (около 9 200 лет назад). Также найдены кости разделанных бизонов. Каньон Уотер-Каньон, вероятно, является вторым после знаменитого местонахождения Блэкуотер-Дроу в штате местом, где документально подтверждено, что поколения охотников-палеоиндейцев успешно возвращались на одну и ту же территорию.

Важной находкой стал «черный мат» — нетронутый погребенный слой осадка с высокой долей органического вещества, представляющий собой остатки древних водно-болотных угодий. Он покрывает сотни акров и содержит разложившиеся растения, пыльцу, улиток и позволяет реконструировать более влажный древний климат. Изучение двух костеносных слоев с остатками бизонов разного возраста может дать ключ к пониманию их эволюции от более крупного позднеплейстоценового Bison antiquus к современному Bison bison.