Археологи обнаружили самый древний храм сапотеков в мексиканской долине

Археологи Эльза Редмонд и Чарльз Спенсер из Американского музея естественной истории сообщают о новых находках на продолжающихся раскопках в долине Оахака в Мексике. В статье, опубликованной в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, они описывают обнаруженный храмовый комплекс, который, по-видимому, похож на храмы, описанные испанскими исследователями в XVI веке. Народ, живший в долине в то время, был частью группы, известной как цивилизация сапотеков.

Редмонд и Спенсер работают на этом месте с 1993 года. Со временем было установлено, что эта территория когда-то была центром небольшого государства; были раскопаны различные постройки, включая дворец на его северной оконечности. В ходе последних работ исследователи обнаружили на восточной стороне иерархическую группу храмовых зданий, что, по их мнению, указывает на существование постоянного жречества. Комплекс состоит из нескольких строений за стеной, включая главный храм и два меньших здания, служивших, вероятно, жилыми помещениями для жрецов высшего ранга. Структура главного храма также указывает на иерархию: помимо основного зала, там была большая кухня и маленькие комнаты в задней части, которые могли быть спальнями для жрецов низшего ранга. В меньших храмах также были обнаружены очаги, использовавшиеся как для обогрева помещений, так и для жертвоприношений животных, а возможно, и людей: среди пепла нашли человеческий зуб и часть кости конечности. Кроме того, в одном из очагов было обнаружено тело, по-видимому, поспешно захороненное.

Ранняя история народов Мексики трудно поддается реконструкции из-за отсутствия письменных документов. Поэтому историки вынуждены полагаться на свидетельства испанских исследователей. Раскопки в долине Оахака показывают, что эти свидетельства в целом соответствуют находкам. Это несколько удивительно, поскольку радиоуглеродное датирование отнесло время жизни этого общества к периоду 300–100 гг. до н.э., то есть примерно за 1500 лет до прибытия первых европейских исследователей.

Раскопки храмового комплекса ещё не завершены. Исследователи отмечают, что обнаружили в комплексе лестницу, ведущую в неизвестное частное помещение, и в настоящее время ведут работы по её расчистке, чтобы выяснить её назначение.