Жертвенный курган с черепами в Мексике озадачил экспертов (обновлено)

Археологи обнаружили около 150 черепов жертв человеческих жертвоприношений на поле в центральной Мексике. Это один из первых случаев, когда такое большое скопление отделенных голов найдено за пределами крупного пирамидального или храмового комплекса.

Экспертов озадачила неожиданная находка такого количества черепов в месте, которое, судя по всему, было небольшим и ничем не примечательным святилищем. Черепа были аккуратно уложены рядами или небольшими насыпями, в основном обращенные на восток, к восходящему солнцу, в период между 660 и 860 годами нашей эры. Это время, когда соседний город-государство Теотиуакан уже пришел в упадок, а основанная в 1325 году империя ацтеков была еще в отдаленном будущем.

Археолог из Университета штата Джорджия Кристофер Морхарт, нашедший черепа в прошлом году в сельскохозяйственной деревне Шальтокан к северу от Мехико, сообщил, что на полях, расположенных на бывшем дне озера, пока раскопано от 150 до 200 черепов взрослых людей или их эквивалент в костных фрагментах. Раскопки 2007 года были недавно опубликованы в академическом журнале Latin American Antiquity.

Физический антрополог Абигайль Меса Пеньяльоса из Национального автономного университета Мексики сообщила, что ее команда все еще очищает и собирает черепа, но подтвержденное количество на данный момент — около 130, и все они, по-видимому, принадлежат взрослым мужчинам.

Это первая находка такого рода как из-за местоположения — небольшого искусственного кургана посреди сельскохозяйственного поля, — так и из-за вида обезглавливания. Черепа были найдены с более коротким участком позвонков, чем обычно, что говорит о том, что разрез был сделен ближе к основанию черепа. Некоторые черепа были обнаружены с костями пальцев, вставленными в глазницы. Ключом к расположению святилища могли быть природные источники с чистой пресной водой в районе, где преобладали мелкие солоноватые озера.

На месте раскопок также были найдены резные изображения, связанные с богом воды Тлалоком, а также растениями кукурузы и перца чили, что позволяет предположить, что это могло быть сельскохозяйственное святилище. Имеются указания, что это место оставалось церемониальным на протяжении веков после прекращения жертвоприношений.