Исследователи нашли самые древние породы на Земле

Канадская коренная порода возрастом более четырех миллиардов лет может быть старейшим известным участком ранней земной коры. Ученые из Института Карнеги с помощью геохимических методов определили возраст образцов породы в 4.28 миллиарда лет, что делает их на 250 миллионов лет древнее любых ранее обнаруженных пород. Результаты, дающие ученым ключи к пониманию самых ранних этапов эволюции нашей планеты, опубликованы в номере журнала Science от 26 сентября.

Образцы были собраны в зеленокаменном поясе Нуввуагиттук на восточном берегу Гудзонова залива в северном Квебеке. Измеряя микровариации в изотопном составе редкоземельных элементов неодима и самария, исследователи установили, что возраст образцов колеблется от 3.8 до 4.28 миллиарда лет. Самые древние датировки получены для пород, интерпретируемых как древние вулканические отложения.

Эти породы значимы не только своим возрастом, но и химическим составом, который напоминает состав вулканических пород в геологических обстановках столкновения тектонических плит. «Это дает нам беспрецедентный взгляд на процессы, которые формировали раннюю кору», — отмечает Ричард Карлсон из Института Карнеги.