Исследователи определили возраст древнейших петроглифов в Северной Америке

Новый высокотехнологичный анализ под руководством исследователя из Университета Колорадо в Боулдере показал, что древнейшие известные петроглифы в Северной Америке, вырезанные на нескольких валунах в западной Неваде, датируются как минимум 10 500 лет назад, а возможно, и 14 800 лет назад.

Петроглифы, расположенные на участке Виннемукка-Лейк в 35 милях к северо-востоку от Рино, представляют собой крупные, глубоко вырезанные борозды и точки, образующие сложные узоры на нескольких больших известняковых валунах. Для датировки команда использовала несколько методов, включая определение времени, когда уровень воды в суббассейне озера Виннемукка достиг отметки 3960 футов. На этой высоте валуны были затоплены и недоступны для нанесения рисунков. Радиоуглеродный анализ карбонатного слоя, покрывающего часть вырезок, и слоя под ними показал, что валуны были открыты для нанесения символов в периоды между 14 800 и 13 200 лет назад и между 11 300 и 10 500 лет назад.

Это открытие имеет ключевое значение для понимания раннего заселения Америки. Полученные даты коррелируют с другими важными археологическими находками в регионе: окаменевшими человеческими экскрементами возрастом около 14 400 лет из пещер Пейсли в Орегоне и останками «Человека из пещеры Духов» в Неваде, датированными около 10 600 лет назад. Таким образом, петроглифы Виннемукка-Лейк являются древнейшими датированными петроглифами на континенте.

«До нашего исследования археологи предполагали, что эти петроглифы чрезвычайно стары, — сказал ведущий автор Ларри Бенсон. — Окажутся ли они возрастом 14 800 лет или «всего» 10 500 лет, они по-прежнему остаются самыми древними датированными петроглифами в Северной Америке». Исследование было проведено с разрешения племени Пайютов Пирамид-Лейк и опубликовано в Journal of Archaeological Science.