Lord of the tree rings

Ученые из Лаборатории дендрохронологии Университета Арканзаса и их коллеги из Мексики собирают образцы годичных колец деревьев для реконструкции климатической истории. Их работа, поддержанная Национальным научным фондом (NSF), направлена на создание хронологий климатической изменчивости в Мексике, где засухи исторически влияли на водоснабжение, производство гидроэлектроэнергии и даже приводили к катастрофическим потерям населения.

Метод дендрохронологии, предвосхищенный Леонардо да Винчи, позволяет по ширине колец ("толстые" против "тонких") судить о влажных и засушливых годах в прошлом. Для отбора проб без вреда для дерева используется шведский возрастной бурав (increment borer), извлекающий керн. Эти данные не только восстанавливают климатические экстремумы, но и помогают в решении исторических загадок, например, указывая на сильнейшую за 800 лет засуху 1587–1589 годов, которая могла повлиять на судьбу "Потерянной колонии" Роанок.

Профессор Дэвид Стале отмечает, что лучшими видами для дендрохронологии в Северной Америке являются дугласова пихта, сосна желтая и болотный кипарис. Работа ученых также включает поиск и сохранение реликтовых старовозрастных лесов, которые являются не только эстетически ценными экосистемами, но и уникальными архивами климатической истории, записанной в их годичных кольцах.