Что тропические деревья могут рассказать об окружающей среде

Роуз Олкерс, аспирантка Lamont-Doherty Earth Observatory Колумбийского университета, изучает древесные кольца тропических видов в Боливии и Перу. Её работа сложна, поскольку у этих деревьев часто нет четко выраженных годичных колец, что характерно для регионов без ярко выраженной сезонности.

Это исследование критически важно для восполнения огромного пробела в данных дендрохронологической сети Южной Америки. Ранее считалось, что деревья в тропиках не формируют годичных колец. Однако исследования последних десятилетий показали, что в местах с сухим сезоном длительнее двух месяцев деревья могут формировать годовые кольца, которые фиксируют изменения окружающей среды. Анализ этих колец позволяет реконструировать историю климата, пожаров и антропогенного воздействия, что особенно актуально для понимания изменений в таких ключевых экосистемах, как Анды и Амазония.

«Дендрохронология — это больше, чем просто подсчет колец для определения возраста дерева. Изменчивость этих колец помогает нам понять, как рост дерева реагировал на изменение климата с течением времени», — отмечает Олкерс. Для подтверждения ежегодного формирования колец в тропических видах её команда использует независимые методы датирования, такие как радиоуглеродный анализ, а также изучает анатомию древесины под микроскопом.