Ученые раскрывают скрытые издержки добычи кобальта в ДР Конго

Исследователи из KU Leuven (Бельгия) и Университета Лубумбаши показали, что добыча кобальта, критически важного для литий-ионных аккумуляторов, тяжело сказывается на здоровье местного населения и состоянии окружающей среды. Около 60% мирового предложения кобальта добывается в богатом минералами медном поясе Катанга в Демократической Республике Конго.

Новое исследование, опубликованное в Nature Sustainability, подтверждает серьезные риски для здоровья. Ученые провели кейс-стади в районе Касуло города Колвези, где после обнаружения руды под домами возникла кустарная шахта. Пыль, содержащая кобальт, уран и другие металлы, оседает повсеместно. Анализ образцов крови и мочи 72 жителей, включая 32 ребенка, показал тревожные результаты.

"У детей, живущих в районе добычи, концентрация кобальта в моче была в 10 раз выше, чем у детей из контрольной группы, и значительно превышала допустимые для европейских рабочих нормы", — заявил профессор-токсиколог Бенуа Немери. Он также отметил повышенное повреждение ДНК у детей из шахтерского района и потенциальный риск врожденных дефектов у новорожденных шахтеров. Помимо прямого вреда здоровью, кустарная добыча усугубляет социальные проблемы, включая дефицит продовольствия.