Планирование дорог с учетом "компромисса" может увеличить производство продуктов питания и помочь защитить тропические леса
Ученые-экологи создали систему цветового кодирования на основе слоев данных о биоразнообразии, климате, транспорте и урожайности сельхозкультур. Эта картографическая система показывает, где строительство новых дорог будет наиболее выгодным для производства продовольствия и одновременно наименее разрушительным для окружающей среды.
Эта стратегия «компромисса» призвана направлять правительства, инвесторов и застройщиков к реализации проектов, которые максимально улучшат транспортную доступность уже существующих сельскохозяйственных угодий, а не тех, которые угрожают вскрыть значительные природные территории для их последующего преобразования в пашню. В качестве доказательства концепции ученые применили свою методику к конкретному субрегиону — региону Большого Меконга в Юго-Восточной Азии, одному из наиболее важных в биологическом плане районов планеты, который с 1970-х годов потерял почти треть тропических лесов.
Исследователи из Кембриджского университета (Великобритания), Куньминского института ботаники и Всемирного центра агролесоводства (Китай) опубликовали исследование в журнале PLOS Biology. Они призывают такие организации, как недавно созданный Азиатский банк инфраструктурных инвестиций и Азиатский банк развития, использовать подобные анализы при рассмотрении инвестиций в проекты расширения дорожной сети в регионе Меконга, где идет быстрое развитие.
«По оценкам, к 2050 году мы построим 25 миллионов километров новых дорожных полос, большинство из которых будет в развивающемся мире, — говорит профессор Эндрю Балмфорд из Кембриджа. — Консервационисты иногда выступают против почти всей новой инфраструктуры, а застройщики и их финансовые спонсоры часто умалчивают о воздействии своих проектов на окружающую среду. Это может привести к разрыву в коммуникации».
«Регион Меконга является домом для одних из самых ценных тропических лесов в мире. Это также регион, в котором будет построено много дорог, и тотальное противодействие со стороны природоохранного сообщества вряд ли остановит этот процесс, — говорит профессор Цзяньчу Сюй из Куньминского института ботаники. — Такие исследования, как наше, помогают определить проекты, против которых мы должны выступать наиболее громко, одновременно прозрачно показывая причины и предлагая альтернативы, где экологические издержки ниже, а выгоды для развития больше».
Исследователи создали новую основу для планирования дорог в Меконге, проанализировав различные источники данных, включая разрыв в урожайности культур, время в пути между населенными пунктами, ареалы птиц и млекопитающих, а также запасы углерода биомассы в почве и растительности. Объединив эти данные в составные слои, команда смогла нанести их на карту региона и свести результаты к простой цветовой шкале от зеленого до фиолетового, сравнивающей выгоды для производства продуктов питания с экологическими затратами.
«Если новые дороги будут развернуты стратегически и будут нацелены на уже расчищенные районы с плохой транспортной связностью, это может привлечь сельскохозяйственный рост, который в противном случае распространился бы в другие места», — говорит профессор Сюй.
«Повышая урожайность существующих сельскохозяйственных угодий, есть надежда удовлетворить потребности в продовольствии, сдерживая расширение пахотных земель и тем самым сохраняя природные местообитания от уничтожения, — отмечает профессор Балмфорд. — Расположение инфраструктуры, и особенно дорог, будет играть в этом важную роль».