Ученые решают загадку качества воздуха: почему озон сохраняется так долго после его запрета?

Международная команда во главе с атмосферным ученым Мейюнь Лин установила, что медленное улучшение качества воздуха в Европе, несмотря на ограничения выбросов, связано с влиянием изменения климата. Исследование, опубликованное в Nature Climate Change, показывает, что более жаркая и сухая погода приводит к засухам, которые ослабляют растения. В стрессовом состоянии растения менее эффективно удаляют озон из воздуха через устьица в листьях.

Это открытие имеет серьезные последствия для европейской политики в области качества воздуха, поскольку жаркие и сухие лета, как ожидается, будут учащаться в ближайшие десятилетия. Ранее такие обратные связи в наземной биосфере часто упускались из виду в прогнозах. Ученые использовали шесть десятилетий наблюдений и новые моделирования климатической системы, разработанные в Геофизической лаборатории динамики жидкости NOAA.

Исследователи обнаружили, что сильная засуха может вызывать до 70% снижения способности лесов удалять озон. Учет этого фактора приводит к трехкратному увеличению количества случаев с высоким уровнем озона — выше 80 частей на миллиард (ppb), что значительно хуже целевого показателя ЕС в 60 ppb. Несмотря на сокращение выбросов химических веществ, образующих смог, на 45–70% за 40 лет, уровни озона в Европе летом фактически росли, особенно в 1980-х и 1990-х годах.

«Мы показываем, что снижение удаления озона обезвоженной растительностью в ответ на потепление климата может объяснить медленный прогресс в улучшении качества воздуха в Европе», — отметила Мейюнь Лин. Основываясь на этих выводах, правительствам потребуются еще более строгие меры контроля за выбросами. Хотя исследование было сосредоточено на Европе, аналогичные эффекты наблюдались, например, во время исторической волны жары и засухи в Северной Америке летом 2012 года.