Разгадана тайна долголетия древнего царства на Ниле

Исследователи выяснили, как одна из величайших цивилизаций Африки пережила катастрофическую засуху, погубившую другие известные династии. Геоморфологи и специалисты по датированию из Университетов Аберствита, Манчестера и Аделаиды установили, что жизнь в знаменитом царстве Керма, на территории современного северного Судана, была возможна благодаря реке Нил. Керма было первым бронзовым веком царством в Африке за пределами Египта.

Анализ трёх древних русел, по которым когда-то протекал Нил, впервые показал, что в период расцвета Кермы с 2500 по 1500 год до н.э., когда оно было главным соперником своего более известного соседа вниз по течению, разливы реки были не слишком низкими и не слишком высокими, чтобы поддерживать жизнь. Также исследование выявило, что тысячелетняя цивилизация пришла к концу, когда уровни паводков Нила стали недостаточно высокими и крупная система русел пересохла, хотя окончательной причиной падения Кермы стало вторжение возродившихся египтян.

Работа, финансируемая Суданским археологическим исследовательским обществом (SARS) и Австралийским исследовательским советом, опубликована в журнале Geology. Как отмечает профессор Марк Маклин из Университета Аберствита, это наиболее полный и точно датированный набор археологических и палеоэкологических данных для пустынного Нила. Профессор Джейми Вудворд из Манчестерского университета добавляет, что четыре тысячи лет назад в Нубии народ Кермы обрабатывал «Нил Златовласки»: его паводки были как раз достаточно велики, чтобы поддерживать паводковое земледелие, но не настолько, чтобы разрушать поселения на берегах.

Команда использовала современные геологические методы датирования для анализа пересохших русел, ныне находящихся в 20 км от современного русла реки. Впервые были датированы отдельные паводковые события на пустынном Ниле. Сотни глубоких ирригационных колодцев, выкопанных современными суданскими фермерами, позволили учёным изучить геологическую историю древних каналов. По словам археолога Дерека Уэлсби из Британского музея, богатство и могущество Кермы могли быть основаны на богатом сельскохозяйственном тыле, использовавшем берега древних проток. Успех Кермы также объяснялся reliance на животноводческие практики, менее подверженные изменениям уровня паводков, более мобильные и лучше справляющиеся с экологическим стрессом.